F-35B戰機的資料照。（美國海軍）
專家說，中方已在偏遠的靶場，打造了美國F-35戰機的標靶，意味它正在加大力度，以嚇阻美日插手臺灣問題。
據《南華早報》（South China Morning Post）11日報導，《漢和防務評論》最新一期報導，最近的衛星圖像顯示，至少有4架F-35標靶停在火箭軍位於新疆的庫爾勒靶場。《漢和防務評論》創辦人兼總編輯平可夫說，這些戰機模型可能是用來當火箭軍東風-16和東風-21C中程彈道飛彈的標靶，因此是在向駐日美軍發出訊息。
東風-16射程達1,000公里，是最新的東風系列中程彈道飛彈之一。而平可夫說，中方在東北部署了射程達2,000公里的東風-21C，而這新戰術將涵蓋日本所有的領土。
平可夫指出，隨着火箭軍針對在日目標加強訓練，近兩年來，庫爾勒靶場已擴建。而中方設置相關標靶，並部署東風-21C，可能是在迴應美國海軍陸戰隊部署更多F-35B到巖國空軍基地，還有日本航空自衛隊派更多F-35A到三澤空軍基地。
此外，解放軍還在新疆塔克拉瑪干沙漠新靶場，打造了外形如美國航母，還有其他戰艦的模型，放在軌道平臺上當移動標靶。平可夫說，先前庫爾勒還出現了美國F-15「鷹式（Eagle）」戰機。
而新加坡拉惹勒南國際研究院（S. Rajaratnam School of International Studies）軍事研究計劃研究員何遠明（Ben Ho）則指出，這些美國戰艦模型顯示，北京樂於挑戰美國的海權，至於那些F-35模型則暗示，不僅美國，還有日本陸基戰機也可能成爲解放軍長程飛彈的目標。
他強調，這顯然是要嚇阻外力，不要插手任何區域衝突。「日相岸田文雄通常被視爲外交政策的鴿派，但執政5個多星期來，已對中國採取較強硬的立場。有鑑於日本靠近臺灣，萬一臺灣有事，東京多少可能會捲入，而這些F-35的影像可能會爲日本的盤算製造某些不確定性。」
另外，一位要求匿名的北京軍方消息人士說，訓練的最終目標並不在於採取行動，而在於嚇阻試圖干預臺灣問題的外國勢力。
而平可夫認爲，北京明白，衛星能偵測相關發展，最近的部署和訓練顯示，中方正在認真備戰，以嚇阻外力。儘管他說，中方正在醞釀混合戰，但卻排除了爲臺灣爆發大規模衝突的可能。